Safari en bateau à Madu Ganga — Mangroves humides et îles-temples

"Le batelier a coupé le moteur à l'intérieur du tunnel de mangrove le plus étroit et tout ce que nous pouvions entendre était l'eau qui gouttait des racines. Notre safari en bateau à Madu Ganga est parti vers huit heures du matin alors que le lagon était encore lisse comme un miroir et que l'air sentait légèrement l'écorce de cannelle. Un varan a glissé d'une branche à environ deux mètres de la coque."

"J'ai compté onze martins-pêcheurs et une paire d'aigrettes avant d'atteindre Cinnamon Island. L'eau saumâtre passe du brun thé dans les canaux au vert pâle là où le lagon s'ouvre. Prenez un chapeau, la partie centrale n'a pas d'ombre du tout."

"L'excursion en bateau dans la mangrove de Balapitiya était paisible pendant la première demi-heure, puis plusieurs bateaux ont convergé vers la même crique et le bruit des moteurs s'est propagé sur l'eau. Nous avons tout de même vu des cormorans sécher leurs ailes sur des pièges à poissons en bambou, et l'épluchage de la cannelle était une activité pratique plutôt qu'une mise en scène pour les caméras. Un départ plus matinal aurait été plus calme."

"Nous nous sommes arrêtés sur une plateforme flottante où de petits poissons vous grignotent les pieds, ce qui chatouillait beaucoup plus que je ne l'imaginais. Le batelier connaissait chaque oiseau par son nom et nous a montré l'île du temple à travers une trouée dans les arbres. Le safari en bateau à Madu Ganga ne semblait pas être à la chaîne, mais plutôt sans précipitation."

"La lumière de fin d'après-midi a teinté tout l'estuaire de cuivre et les îlots de mangrove se sont découpés en silhouette. Nous avions organisé nos billets pour le safari en bateau à Madu Ganga la veille au soir et le bateau attendait déjà à l'embarcadère. Des singes traversaient au-dessus de nos têtes sur une branche près de Kothduwa pendant que nous dérivions en dessous."

"Je ne savais pas que ce lagon était une zone humide protégée par la convention de Ramsar jusqu'à ce que le guide nous explique les quelque soixante îles qui y sont dispersées. L'eau était chaude et, à la mi-journée, le vent avait agité la surface libre en dehors des chenaux abrités. L'un des meilleurs safaris en bateau à Madu Ganga que nous ayons trouvés le long de la côte sud-ouest."

"Le safari en bateau à Madu Ganga a couvert plus de terrain que prévu, des eaux libres aux chenaux où les branches frôlent le plat-bord. L'objectif de mon appareil photo s'est embué à cause de l'humidité, alors essuyez-le avant d'entrer dans les sections ombragées. Des gilets de sauvetage étaient à bord et le moteur hors-bord est sensiblement bruyant sur les étendues ouvertes."

"Nous avons quitté l'embarcadère de Balapitiya juste après le lever du soleil, avec la brume qui flottait encore sur le lagon. Un producteur de cannelle a épluché de l'écorce devant nous et l'odeur est restée sur mes doigts pendant des heures. C'est sans aucun doute l'un des safaris fluviaux les plus calmes que nous ayons faits au Sri Lanka."

"J'ai grandi dans les environs et j'apprécie toujours le safari en oru à Madu Ganga quand des visiteurs viennent séjourner. Comme le lagon est saumâtre là où il rejoint la mer, vous voyez des oiseaux d'eau douce et d'eau salée lors du même voyage. Demandez au batelier de ralentir près des pièges à poissons et attendez quelques minutes."

"Le contraste entre les chenaux frais et ombragés de la mangrove et l'éblouissement sur le lagon ouvert m'a pris au dépourvu. Un martin-pêcheur a plongé deux fois en une minute près de l'île du temple de Kothduwa pendant que nous restions immobiles. La crème solaire et l'eau sont importantes ici, il n'y a nulle part où en acheter une fois que vous avez quitté le rivage."