Safári de Barco em Madu Ganga — Manguezais e Templos nas Ilhas

"O barqueiro desligou o motor dentro do túnel de mangue mais estreito e tudo o que podíamos ouvir era a água pingando das raízes. Nosso safári de barco em Madu Ganga partiu por volta das oito da manhã, quando a lagoa ainda estava vítrea e o ar tinha um leve cheiro de casca de canela. Um lagarto-monitor deslizou de um galho a cerca de dois metros do casco."

"Contei onze martins-pescadores e um par de garças antes de chegarmos à Ilha da Canela. A água salobra muda de marrom-chá nos canais para verde-pálido onde a lagoa se abre. Leve um chapéu, o trecho do meio não tem sombra nenhuma."

"O passeio pelo rio de manguezal de Balapitiya foi tranquilo durante a primeira meia hora, depois vários barcos convergiram para a mesma enseada e o barulho dos motores ecoou pela água. Ainda vimos cormorões a secar as asas em armadilhas de peixe de bambu, e a descascagem da canela foi feita manualmente em vez de ser encenada para as câmaras. Uma partida mais cedo teria sido mais silenciosa."

"Parámos numa plataforma flutuante onde pequenos peixes mordiscam os pés, o que fez mais cócegas do que eu esperava. O barqueiro conhecia cada pássaro pelo nome e apontou a ilha do templo através de uma abertura nas árvores. O safári de barco em Madu Ganga pareceu sem pressa, em vez de uma linha de montagem."

"A luz do final da tarde tornou todo o estuário cor de cobre e os ilhéus de manguezal ficaram em silhueta. Comprámos os nossos bilhetes para o safári de barco em Madu Ganga na noite anterior e o barco já estava à espera no cais. Macacos passaram por cima num galho perto de Kothduwa enquanto derivávamos por baixo."

"Eu não fazia ideia de que esta lagoa é um pantanal protegido de Ramsar até que o guia explicou as cerca de sessenta ilhas espalhadas por ela. A água estava morna e, ao meio-dia, o vento tinha agitado a superfície aberta fora dos canais protegidos. Um dos melhores passeios de safári de barco em Madu Ganga que encontrámos em qualquer lugar ao longo da costa sudoeste."

"O passeio de safári de barco em Madu Ganga cobriu mais terreno do que eu esperava, desde águas abertas até canais onde os galhos roçam na amurada. A lente da minha câmara embaciou com a humidade, por isso limpe-a antes de entrar nas secções sombreadas. Havia coletes salva-vidas a bordo e o motor de popa é visivelmente barulhento nos trechos abertos."

"Deixámos o cais de Balapitiya logo após o nascer do sol com o nevoeiro ainda estagnado na lagoa. Um produtor de canela descascou a casca à nossa frente e o cheiro permaneceu nos meus dedos durante horas depois. Facilmente um dos safáris de rio mais calmos que fizemos no Sri Lanka."

"Cresci nas redondezas e ainda gosto do safári de oru em Madu Ganga sempre que vêm visitantes. Como a lagoa é salobra onde se encontra com o mar, vê-se pássaros de água doce e salgada na mesma viagem. Peça ao barqueiro para ficar parado perto das armadilhas de peixe e apenas espere alguns minutos."

"O contraste entre os canais sombreados e frescos do manguezal e o brilho na lagoa aberta apanhou-me desprevenida. Um guarda-rios mergulhou duas vezes num minuto perto da ilha do templo de Kothduwa enquanto estávamos parados. Protetor solar e água são essenciais aqui, não há onde comprar nenhum dos dois depois de partir."